Nouvel an coréen : Quand et comment fêter Seollal ?

Pour aller à l’essentiel :

Le Nouvel An vietnamien appelé Seollal incarne un moment de profond renouveau culturel marqué par le port du hanbok traditionnel et le respect des rites ancestraux. Ses festivités durent trois jours, incluant la veille, le jour J, et le lendemain, avec un impact social notable tel que la forte mobilité liée aux vacances de Seollal. Cette période est centrée sur la transmission familiale et les cérémonies symboliques.

La perception commune réduit souvent le Nouvel An coréen à un simple changement de date, mais Seollal représente bien plus, en reliant passé et présent à travers des traditions complexes du calendrier lunaire. Au-delà des rituels populaires, cette fête reflète des valeurs profondes telles que le respect des aînés et la cohésion sociale, incarnées par des cérémonies comme l’offrande ancestrale et la remise de cadeaux. La sonnerie de la cloche Bosingak à Séoul souligne également la portée publique de cet événement. Comprendre ces dimensions permet de mieux apprécier les enjeux culturels et sociaux du Nouvel An chinois.

Définition et contexte du nouvel an coréen Seollal

Le Seollal (설날) est la fête du Nouvel An lunaire en Corée du Sud, célébrée selon le calendrier lunaire luni-solaire. Plus qu’un simple passage à l’année suivante, cette fête marque un nouveau cycle sous le signe du renouveau, de la gratitude et du lien entre les générations. Avec Chuseok, une autre grande fête traditionnelle, le Nouvel An lunaire coréen fait partie des événements les plus importants de la culture coréenne.

Historiquement, Seollal était lié aux rythmes agricoles et aux saisons, rythmant la vie des habitants depuis la Corée ancienne. Sous les dynasties Goryeo et Joseon, les célébrations se sont structurées avec des rites influencés par le confucianisme, renforçant les valeurs familiales et la cohésion sociale. Aujourd’hui encore, ces traditions se perpétuent avec beaucoup de ferveur, faisant du Nouvel An lunaire une période privilégiée pour réunir la famille.

Durée des festivités et dates du nouvel an coréen 2026

Chaque année, les célébrations s’étendent sur trois jours : la veille, le jour principal et le lendemain. Par exemple, en 2020, la fête s’est déroulée du 24 au 26 janvier. Pour 2026, même si les dates précises ne sont pas toujours communiquées clairement, la célébration reste fidèle à ce schéma tripartite. Les vacances officielles accordées en Corée du Sud pour le Nouvel An lunaire permettent de profiter pleinement de ces trois journées.

Cette période de plusieurs jours entraîne une forte augmentation du trafic, car les habitants de Séoul rejoignent leur région d’origine. La circulation routière, ferroviaire et aérienne peut tripler, rendant indispensable la réservation préalable des billets de train, d’avion ou de bus. Ces vacances prolongées donnent aussi l’occasion aux familles et aux visiteurs de participer pleinement aux événements et rituels liés à Seollal.

Traditions et rituels de Seollal : Hanbok, Charye et Sebae

Hanbok : vêtements et codes

Lors du Nouvel An lunaire coréen, le port du hanbok est de rigueur. Ce vêtement traditionnel se compose de plusieurs éléments aux couleurs et motifs précis. Le choix des couleurs, souvent vives et chargées de symbolisme, exprime notamment des souhaits de chance et longévité. Par exemple, le rouge symbolise la vitalité tandis que le blanc évoque la pureté.

Le hanbok comporte aussi des motifs traditionnels, dont certains portent bonheur. Les bokjori, petits porte-bonheurs souvent cousus sur le vêtement, sont très prisés pour cette occasion festive. Le respect des codes liés au hanbok est une manière d’honorer les ancêtres et de perpétuer un héritage culturel unique à la Corée.

Charye et Sebae : rites et révérences

Le rituel des offrandes ancestrales, appelé Charye (차례), est une étape clé du Nouvel An chinois. Ce rite se pratique le premier jour des festivités. Sur une table sont présentés divers mets, dont la soupe de tteokguk, des fruits, de la viande, du riz et des légumes. La famille entière vêtue de hanbok se recueille, fait des révérences profondes en hommage aux ancêtres et adresse des prières pour leur protection.

Après ce rituel, les offrandes sont partagées entre les membres de la famille dans un acte nommé eumbok (음복), symbolisant la transmission des espoirs et des valeurs des prédécesseurs. Le Sebae (세배) complète ces pratiques. Il s’agit d’une révérence respectueuse adressée aux aînés, souvent suivie de la remise d’enveloppes contenant de l’argent, surtout pour les plus jeunes.

Repas et jeux traditionnels pendant Seollal

Tteokguk et plats emblématiques

Le repas est au cœur des festivités du nouvel an coréen. Le plat le plus emblématique est le tteokguk (떡국), une soupe composée de fines tranches de gâteau de riz dans un bouillon parfumé, généralement préparé avec du bœuf et des légumes. Manger ce plat est synonyme de croissance et de bonne santé pour l’année à venir, une coutume qui remonte à la période pré-Joseon.

Dans certaines régions, le tteokguk peut être remplacé par le manduguk, une soupe aux raviolis coréens. D’autres mets traditionnels accompagnent ce repas : les galettes jeon, le japchae, un plat de vermicelles sautés au bœuf et aux légumes, ainsi que le galbi jjim, des côtes de bœuf marinées et braisées. En dessert, des douceurs comme le yaksik, gâteau de riz sucré aux jujubes, et la boisson sucrée non alcoolisée shikye sont souvent servies.

Jeux traditionnels

Les jeux font partie intégrante des célébrations. Le yutnori, jeu d’adresse utilisant des bâtons de bois, est très populaire et pratiqué en famille. Le neolttwigi, jeu de balançoire coréen, est également courant. On retrouve également des activités comme le lancer de cerf-volant et le jeu de cartes Go Stop, très apprécié pendant les réunions familiales. Ces moments ludiques renforcent les liens entre les générations.

Notre observation. « Comprendre la signification culturelle des rituels et des symboles du Nouvel An permet d’apprécier pleinement l’importance de Seollal dans la vie coréenne. »

Vie familiale et aspects sociaux du Seollal

Le nouvel an lunaire est avant tout une fête familiale. C’est l’occasion pour les proches de se réunir, de partager des repas et de pratiquer ensemble les rituels traditionnels. Le partage et la transmission occupent une place centrale, renforçant les liens entre parents, cousins et générations.

Les cadeaux sont aussi une tradition pendant Seollal. Parmi les présents échangés figurent le ginseng, le thon, des fruits, du miel, des confiseries coréennes, et de l’argent. Ce dernier est souvent offert aux enfants après qu’ils ont effectué le Sebae, conformément au respect des aînés.

Cette période provoque aussi une forte mobilité. Le trafic augmente de façon spectaculaire, surtout à partir de Séoul, car de nombreux habitants rentrent dans leurs régions natales. La forte demande engendre une hausse considérable des réservations de billets, ce qui confirme que le Nouvel An lunaire reste une priorité dans la vie sociale du pays.

Cérémonies publiques et Bosingak : lieux à visiter

Le nouvel an lunaire coréen est aussi célébré publiquement à Séoul, notamment par la cérémonie de sonnerie de la cloche Bosingak. Située au centre-ville, cette cloche historique est frappée traditionnellement au moment du passage à la nouvelle année lunaire. Cette cérémonie attire une grande foule curieuse de vivre cette tradition ancestrale.

Dans les palais royaux, tels que le Gyeongbokgung, des événements traditionnels sont organisés, mêlant musique, danse et autres spectacles typiques. Les horaires précis de la cérémonie Bosingak sont soigneusement respectés et s’inscrivent dans une histoire riche qui remonte à l’ère Joseon. Pour assister à ces manifestations, il est conseillé de se rendre assez tôt afin de profiter de l’ambiance festive unique.

FAQ : fêtes et traditions du Nouvel An lunaire coréen

Quelles sont les 10 choses à ne pas faire en Corée du Sud ?

La liste précise des interdits n’est pas couverte ici, mais il est important de respecter les valeurs traditionnelles comme le respect des aînés, ne pas critiquer publiquement et suivre les coutumes locales, surtout lors de fêtes comme le cérémonie du thé, pour éviter les impairs.

Comment se dit « mois de l’année » en coréen ?

Le terme « mois de l’année » se dit « 달 » (dal) en coréen, désignant une unité de temps importante dans le calendrier lunaire qui est à la base des célébrations comme le Nouvel An coréen Seollal.

Quelle est la date de Chuseok ?

Chuseok est une grande fête coréenne célébrée selon le calendrier lunaire à la pleine lune du huitième mois lunaire. Cette date change chaque année mais tombe généralement en septembre ou octobre, proche du Nouvel An lunaire mais distincte de Seollal.

Comment dit-on les nombres de 1 à 10 en coréen ?

Les nombres de 1 à 10 en coréen se disent : 하나 (hana), 둘 (dul), 셋 (set), 넷 (net), 다섯 (daseot), 여섯 (yeoseot), 일곱 (ilgop), 여덟 (yeodeol), 아홉 (ahop), 열 (yeol). Ces chiffres sont souvent utilisés dans la vie quotidienne et les rituels traditionnels.

Comment se déroule la durée des festivités du Nouvel An lunaire coréen ?

La durée des festivités du Nouvel An lunaire coréen s’étend sur trois jours : la veille, le jour principal et le lendemain. Cette période permet aux familles de pratiquer les rites traditionnels, partager des repas et se réunir, avec une forte mobilité des habitants.

Quels sont les rituels traditionnels durant le Nouvel An coréen ?

Les rituels traditionnels comprennent le port du hanbok, le rite des offrandes ancestrales appelé Charye, suivi du Sebae, une révérence aux aînés. Ces pratiques honorent les ancêtres et renforcent les liens familiaux pendant Seollal.